Darwin & Kakadu national park

Hier volgt weer een reisverslag vanuit Perth, over onze dagen in Darwin.
Darwin is echt een leuke stad. Het is er de meeste tijd van het jaar ontzettend humid, benauwd. Soms zijn er dagen van 99% humidity en dan voelt het net alsof je uit een warme douche bent gestapt en je niet hebt afgedroogd. Gelukkig was het bij ons steeds 30/40% maar met minstens 35 graden is dat nog steeds lastig uit te houden. Ons hostelkamer had goeie airco dus dat was lekker. De kamer zelf was niet zo chill want je kon door de matrassen de ijzeren vering in je rug voelen prikken dus de volgende ochtend hebben we uitgecheckt en zijn we in een ander hostel gaan zitten, veel beter. Onze wandeling door Darwin was leuk. Palmbomen, witte koloniale huizen met uitzicht op de zee en haven, een lagoon met grasveldje en Ierse pubs. Zoals we al geschreven hadden in ons vorige verslag hebben we een tour geboekt. Maandagochtend werden we vroeg opgehaald. We reden een hele tijd en we kwamen bij een visitor centre wat donker was doordat de stroom het niet deed. Daarna kregen we didgeridoolessen en uitleg over bodypaint die Aboriginals gebruiken. Ook gingen we zelf touw maken met behulp van plantenvezels die je op een bepaalde manier moest rollen. Daarvan maken Aboriginalvrouwen en meisjes handtasjes en manden en stoel- en etensmatjes. We reden hierna door naar onze camp site waar we lunch kregen. We gingen toen op een bootcruise bij Yellow waters, een soort moerasachtig gebied wat bekend staat om de krokodillen die er leven. We hebben er 4 gezien, echt wel gaaf om ze in het wild te zien. Van de eerste zagen we alleen zijn kop, daarna lag er eentje in de zon te chillen en we zagen er nog twee in de rivier zwemmen. Ze zijn ook echt groot, soms wel 4 meter lang (ze kunnen 6 meter worden) en je moet niet in het water vallen daar. Het bleek 39 graden te zijn geweest toen we op de boot zaten! Na de bootcruise reden we naar Nourlangie, een rotsformatie met aboriginal schilderingen op de wand. Onze gids, een vrouw dit keer, kon heel goed vertellen over de tekeningen en de betekenis van bepaalde dingen. Zo waren bij een groep dansers twee vrouwen op de kop getekend. In de Aboriginalcultuur betekent dat dat het overleden vrouwen zijn. Ook zijn er veel verhalen over hoe het landschap gevormd is en waarom dieren een bepaalde kleur hebben, bij elke Aboriginal clan is dat weer verschillend. Al deze verhalen bij elkaar, samen met de regels en wetten, heten tjukurpa en worden beetje bij beetje verteld in de vorm van liedjes en vertellingen. Het gaat van grootvader op kleinzoon en grootmoeder op kleindochter. Sommige informatie is geheim en mag bijvoorbeeld alleen aan mannen verstrekt worden, soms wordt pas iets verteld aan meisjes van een bepaalde leeftijd. Interessant allemaal. Na onze wandeling reden we terug naar de camping waar sommige mensen nog even gingen zwemmen tot het avondeten klaar was. Pasta bolognaise. De volgende ochtend moesten we weer vroeg op en we reden met de auto richting een plek waar een 3km walk richting rock pools begon. Toen begon de ellende. De weg was erg hobbelig en niet geasfalteerd en onze 4wheeldrive had toch moeite om het pad op te rijden. Ineens viel de motor uit en onze tour guide kreeg hem niet meer aan de praat. We where stuck in the middle of nowhere! Na een aantal gesprekken via de satelliettelefoon met een garage bleek dat de benzinepomp kapot was. Dat kon niet zo makkelijk ter plekke gemaakt worden dus de auto moest weggesleept worden. Het zou ongeveer 4 uur duren voordat de sleepwagen (met een nieuwe bus voor ons) zou arriveren. Gelukkig konden we opgehaald worden door een andere groep om naar de parkeerplaats gebracht te worden van waar de wandeling begon. De wandeling zelf was wel mooi en de rock pools lekker om in te zwemmen/zonnen. Toen we weer terugliepen na een uurtje of wat had onze gids de lunch al klaar en daarna was het nog een uur wachten op de mechanic. Door al het tijdsverlies konden we eigenlijk nergens meer heen, we stopten alleen bij een didgeridoohut waar mooie souvenirs verkocht werden die door Aboriginals werden gemaakt en waarvan het opgebrachte geld ook naar de rechtmatige eigenaar werd gestuurd. Er was een tam varken en een kleine krokodil. Toen we Darwin weer inreden checkten bij hetzelfde yha-hostel in en gingen we bij de mac avondeten. We hadden afgesproken om nog wat te gaan drinken met mensen van de groep en dat was wel erg gezellig. De dag erna zijn we teruggegaan naar het reisbureau waar we de tour geboekt hadden en daar hebben we 100$ per persoon korting gekregen op onze tour in het westen, van Perth naar het zuiden. Verder hebben we nog een brief geschreven naar de manager van de reisorganisatie en daar moeten we nog antwoord op krijgen. 's Middags gingen we naar het museum waar een gigantische krokodil genaamd Sweetheart was opgezet. Hij had de reputatie boten aan te vallen uit territoriumgedrag en bij een poging om hem te vangen is hij helaas verdronken. Nu staat hij in volle glorie in het museum. Er waren nog veel meer opgezette dieren die allemaal in Australie voorkomen, zoals boxjellyfish en vogels en vlindersoorten. Ook was er een gedeelte aan Cyclone Tracy gewijd, de vernietigende orkaan die in 1974 over Darwin raasde en 97% van alle bebouwing vernielde. Een Franse jongen van de Kakadutour was ook in het museum en we gingen met hem na afloop de zonsondergang bekijken bij het strand en een biertje drinken. 's Avonds gingen we weer stappen en de volgende dag hadden we alweer het vliegtuig naar Perth. De vlucht duurde zo'n 3,5 uur maar dat ging zo voorbij want ze draaiden The Tourist en we kregen lekkere lunch en zelfs ijs! We zijn nu dus in Perth, de meest afgelegen grote stad ter wereld. Het is echt een superleuke stad met een Melbourne-achtige sfeer. Wel een stuk kouder hier, rond de 20 graden ongeveer. Het tijdsverschil met Nederland is nog maar 6 uur. Gisteren hebben we een stadswandeling gemaakt en vandaag hebben we de trein gepakt naar Fremantle, een schattig plaatsje 19 km ten zuiden van Perth. Morgen gaan we nog even wat souvenirs inslaan en maandag vertrekken we alweer richting het noorden met onze tour. We gaan 7 dagen tot aan Exmouth en weer terug. Direct na de dag dat we weer in Perth aankomen vertrekken we weer op een tour, dit keer naar het zuiden/zuidoosten, 5 dagen lang. Dus het volgende verhaaltje komt waarschijnlijk wat later. Liefs!